（有许多不同的联盟，这些联盟最早都是从体育联盟发展成招生联盟的，你说的情况应该和招生联盟更有关，所以这里我就最有名的ten school admission organization来说）
这个问题没有任何官方的解释，但是据传闻是这样的。
我自己分析的话，觉得这个理论也有道理。这些一流的学校有一流的学生资源，合理的分配才会让每个学校都获益，而不是大家都录取同一个学生。当然，多所学校都想要同一个学生的事情不会经常发生，这10几所每所都有自己的特点，他们录取优秀的学生看的更多是个性、特长等特点。比如有些学校特别鼓励学生独立自主创新，就会找个性相符的学生；同样有些学校比较传统、保守、学术性较强，也会找合适的学生。如果一个学生的性格和一所学校特别相近，这所学校就会录取，其他学校一般就会放在wait list上，如果一个学生同时适合两所或更多的学校的风格，那么他就可能同时被两所以上学校录取。

（都是自己和同学的经历，非官方解释，肯定会有例外、更复杂或更特殊的情况）

美国私立学校（也包括大学）确实有这样的联盟。从招生的角度而言，这也是这些学校整合资源的一种方式，比如TSAO. 从学校招生计划而言，他们必须进行对话，才能保证招生工作的顺利进行。这也是为什么很多学校在申请表上的有个问题就是问还申请了其他哪些学校。这里面基本不存在顺序位置、谁优先的问题。各个学校肯定都是尽量选择他们认为优秀、最适合自己学校的学生。他们会权衡录取一个学生她/他最后来的几率有多大，也就是招生中常说的admission：yield之间的比例。这个比例如果比学校计划的大很多，那么很多其他相应的计划都得调整，这也是为什么私立学校之间会进行对话的一个重要原因。

从学生角度而言，我觉得这些不应该是考虑的重点，应该做的就是选择心仪并适合自己的学校，努力做到自己的最好、尽最大努力去申请就好。而申请决定是怎么做出来的，并不在申请人的控制范围内。

多谢两位！