作者：胡Vincent

11月15日的本科ED申请截止后，工作室的同事们在一起总结工作时，谈到了一个话题：中国学生写美国Essay，经常会有文化差异在其中，我们于是分析了一篇篇有“中国特色”的美国Essay，得出了以下一些结论：
 
传统思维中如果获得成就，一般要经过坚持不懈的牺牲；美式思维中如果获得成就，大多享受其中的过程。
 
传统教材：在Essay初稿中，经常看到这样的描写：“我从5岁起就每天坚持练2个小时琴，手上磨出了厚厚的茧子”，“虽然我骨折了，但是我带病坚持上课”，“为了演出成功，我们冒着40度得高温练得汗流浃背”......套用网络语言，就是牛B成就都是通过苦B努力赚来的。其实，这种带有自残倾向的描写对于申请是很不利的，很多学校的Essay题目你都可以揣摩出，它是希望看到你对学校、专业、或者你的特长的热爱。
新颖教材：当然也有写得好的例子，例如“当我第一次用尽全力跑完半程马拉松时，我觉得自己就是那位古希腊的英雄”，“数学是一门艺术，我经常在享受这门艺术时忘记了时间的存在”......你会觉得作者有无尽的动力在他所喜欢的领域取得成功
 
传统思维中成功源自于崇高的使命；美式思维成功更倾向于个人的内心
 
传统教材：可能是从小受到周总理那句“为中华之崛起而读书”的影响吧，学生的使命感相当的强。典型的例子诸如“为什么选择XX专业呢？因为中国在这一领域还存在很多不足，我要到美国学习，回国填补这项空白”，“我希望成为XX行业的优秀人才，为人类的发展做出自己微薄的贡献”。其实我在和学生聊天中知道他们不会这样想的，但是落在笔头上，写作惯性会让这样的文章层出不穷。
新式教材：伦斯勒理工学院的口号就很有感染力：“伦斯勒的毕业生们帮助建造了布鲁克林大桥，把人类送上了月球——你打算做点什么？Rensselaer graduates helped to build the Brooklyn Bridge and put a man on the moon - what do you want to do?”有一个国际学校的学生写自己参与飞盘比赛时这样开头：I was attracted by the spins and beautiful curves the disk exhibited in the air...  it became the greatest thing I loved in this vigorous campus. 
 
传统思维对于Essay选材，倾向于选用自己自己最大的成绩，美式思维不限于此，任何的经历、感触、挫折都可以作为素材
 
学生经常问到，我在同龄人中取得了非常多的成就，不能仅仅在简历中简短体现。我Common application的Essay就用世博会的志愿者，加州大学的Essay要写出我数学竞赛的例子...这样，我的优势可以最大限度的展示给招生老师。其实，好的Essay素材未必都是成功的例子，你需要了解到一点，你只是一个十七八岁的申请者，没必要把自己描绘成拯救未来的英雄，每个人都会有成功有失败的，学校想看到你的潜力更多于你的能力。之前一个申请到常春藤名校的学生，Essay选题竟是自己在乘坐地铁中遭遇的5分钟停电，Essay中展示了自己的想象力和人生观点，和他的成就毫不挂钩。这种风格颇像乔布斯的“If today were the last day of my life”，平淡之处感悟人生。
 
其实，一个学生的汉语作文写得好不好，和他的Essay初稿是没有太大关系的，相关很大的，其实是学生的内心想法、观点、洞察力、想象力等更深层级的能力。

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