J2 转 F1 应该比较容易，不需要办waiver。孩子也可以一起转成 F1.

你好，J2的持有者可以在美国境内转换为F1身份（change of status)，但有限制条件，并不是所有的J2都可以转换成F1：
The following nonimmigrants are not permitted to change status to F-1 in the United States:
- J-1 physicians admitted to receive graduate medical education or training
- J nonimmigrants subject to the 212(e) 2-year foreign residence requirement

如果转换成功后离开美国，需要在境外申请F1 visa，再次入境须持有F1 visa。

9. 您好！如果您的 J1 签证页上有 2 年回国服务的限制，在没有申请豁免的情况下，J2 必须出境才能办理 F1 的签证。

如果您的 J1 签证页没有 2 年回国服务的限制，或者已经申请了豁免的话，J2 签证可以在美国境内申请转成 F1 身份，但是这是 change of status，不是签证，签证只有美国使领馆才能发，只能回国或者去其他国家，比方说加拿大的美国使领馆申请签证。如果时间充裕的话，建议还是回国办理签证，万一需要补充材料比较方便。

您妻子可以再咨询一下学校的 international office 看是否接受 change of status，如果接受 change of status 的话可以直接就读，后期回国再去办理签证。如果一定要签证才可以入学，那就需要出境办理好再入境就读了。孩子的签证需要看您妻子的签证情况一同办理。