我作为升学顾问,同时又是家长(美国西北大学、Berkshire School 和前上海包玉刚学校家长),这是我的几个观点:(1)要真正发挥孩子的优点、事半功倍,必须是兴趣导向的;(2)兴趣导向和精细规划并不冲突;(3)没有犯过错和没有尝试空间的孩子不会走的太远。
这里你提到了一个很重要的能力就是探索。一个孩子能走多远很大程度取决于他/她能不能不断探索,因为人生道路都是自己走出来的,没有一条脚印是任何一个人都可以一生追随的。探索就会遭遇山穷水尽,也会看到柳暗花明;同时需要孩子有好奇心、勇敢、接受挑战、有自信心,跌倒了很快能爬起来继续探索。但探索不是一个开关,可以在孩子小的时候把这个开关关掉,让孩子完全按照大人的意向学习、长大,然后有一天把开关打开了,孩子就知道怎么自己去探索。这是不会发生的。探索是一种习惯,也是一种本能,长期不用就会失去这种本能。去年耶鲁大学新生到校的第一天,耶鲁校长给新生演讲的主题就是“A Culture of Curiosity" (
https://president.yale.edu/speeches-writings/speeches/culture-curiosity),鼓励新生要不断探索。其中有一段他是这么说的:I want to encourage you to approach college unimpressed by how impressive you are; have more questions than answers; admit to being puzzled or confused; be willing to say, “I don’t know…but I want to find out.” And, most important, have the courage to say, “Perhaps I am wrong, and others are right.”
探索也不代表放养、家长应该甩手不管。家长一方面应该鼓励孩子去探索自己的兴趣爱好,为孩子创造探索的空间。同时也需要引导孩子、分享自己的经验,在孩子遇到挫折的时候鼓励孩子(而不是说“谁叫你早点不听我的话”)。家长和孩子可以一起,真正了解孩子,基于孩子的兴趣爱好,一起规划孩子的探索、成长的道路。而不是通过规划,把自己的意愿强加于孩子。升学顾问更不应该以规划名义,把所谓的背景提升项目强加于学生。作为升学顾问,第一步应该做的事情也是真正去了解一个学生,然后基于每个学生的特长,量身裁衣地为学生规划学业和课外活动,这样才能达到事半功倍的作用。