我在美国教过AP微微分物理课程和IB数学物理课程十余年。以下简单谈谈我个人的看法:
如果是非常好的学校,AP课程有更多的自由度,也就是说有更多的选择。这也多少说明了为什么美国超一流的高中基本上没有IB的。
如果不是超一流高中,IB课程有它更多的优势,主要是在孩子全面培养这方面IB有相当多的要求,比如CAS hours, 一定要完成。对于那些性格内向的留学生,选IB课程申请大学时,课外活动栏中多少可以填上一些看上去不错的内容。
IB课程是高中最后两年修同六门课程,作业量大,除了读书,其他时间不多。如果是中上的学校,选IB更好一些,因为IB教学大纲的同一门课的深度或广度都要优于AP,加上小论文,培养孩子的研究问题的能力上更胜一筹,而且申请大学时IB文凭的学生录取率明显高一些。此外,因为IB写作对英语要求比较高,如果是从九年级读起,选IB要合适一些。如果是从十一年级开始留学生,请不要选IB, 除非英语特别好。
最后想说的是IB课程中外语的选择。很多IB学校中国留学生只好选中文作为外语,这样英语作为第一语言,学起来很吃力。也有少部分学校允许留学生选自己的母语作为第一语言,英语则作为外语的高级课程,这样的学校中国留学生比较容易拿到IB文凭,GPA会显得好一些,对申请大学也更有利。
附上一份好些年前我出的IB高级数学第一年第一学期的试卷,可以看看其难度。如果更多问题欢迎私下聊。