波士顿Jing博士(惠宜教育)

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一位Phillips Exeter Academy英语老师眼中的大学文书写作

阅读: 1041     发表:3年前




Page 博士出生于爱尔兰,在Trinity College 获得英语文学博士学位,2004 年起在Phillips Exeter Academy 埃克塞特英语系任教,至今已17年。她授课的学生从9 年级一直到12 年级,并设计了Exeter 毕业选修英语科目《乌托邦和反乌托邦文学》及大学申请文书写作选修课程。在Exeter 英语系,她曾辅导带领过4 位年轻教师,获得过多个教学成果奖。Page 博士还是《泰晤士报》教育版撰稿人,受邀参加过多个国际教学会议。

近日,Page 博士受惠宜教育之邀,做了一场有关大学文书写作的分享讲座,从一个顶级私校17年英语教师的角度,谈谈她对大学文书写作的看法。以下是讲座内容摘要。



什么是个人陈述Personal Statement


在美国高中的语境里,个人陈述和大学申请文书是一回事。当你听到某个学生说要开始写个人陈述,指的就是所谓的大学申请主文书。除此之外,某些大学也会要求学生提交除主文书外的附加文书。
 
美国大学申请大多采用CommonApp申请系统,还有其他的申请系统,比如Coalition Application,也有些学校提供别的申请渠道。不管是采用哪种渠道,学生都要完成一篇主文书。CommonApp 的主文书字数以 650 字为限,Coalition Application 的文书篇幅则较短,建议在 500-550 之间。文书写作确实是个棘手的任务,但幸好字数倒也不算多。我在辅导学生时,最希望传达的要点是"不要过度强调主文书的重要性"因为主文书仅是大学申请的一个环节,不能见树不见林,顾此失彼。


招生官希望从文书中看到什么


主文书最大的用途是要让学生有机会向学校展现其他申请文件无法传达的信息。学生应该在主文书中把握机会,展现自己的性格、对学校能做哪些贡献以及个人的写作技巧。简单来讲,学生写主文书的最终目标就是用优秀的写作技巧来讲好一个关于学生自己的故事。


附加文书是什么


许多大学也都会要求学生提交附加文书。附加文书大多是问学生为什么选择该大学,例如"为什么选择普渡大学、为什么选择塔夫茨大学、为什么选择普林斯顿通过这些附加文书,学生可以去了解自己的兴趣,以及大学提供什么样的资源,借以了解两者如何契合。


该怎么写大学文书


我经常带着学生做一种练习,就是拿一张纸,在上面画条线,左边写下学生想做的事,右边写下大学提供的资源。接着针对学生的需求跟大学提供的资源,把直接相关的配对连起来。这么一来,"为什么选择某某大学"这个问题马上就变简单了。
 
有些大学的附加文书是出了名的刁钻,比如芝加哥大学。但多数大学的附加文书主要用意是希望学生可以更深入了解学校提供的资源。这些学校想看到的是学生有意参加哪些俱乐部、课程、学校活动、学生领导机会、实习等,基本上相当于问"我们提供的资源跟项目当中,哪些跟你的兴趣是契合的?  ”
 
不管您是学生、家长还是教育工作者,请不要为大学文书太过操心。我常跟学生说,先写你想写的故事,然后我们再来决定这个故事可以对应到哪个题目。CommonApp 主文书甚至可以让学生自由发挥,自行想个题目,等于给学生完全的写作自由。主文书跟学校作业不大一样,学校作业比较侧重"回答问题"主文书的目标是激发学生的好奇心,同时让学生表达自己的特点。大学一点也不在意你选择哪一题,甚至自由发挥也行。只要找到你有兴趣的主文书主题来书写就可以了。


什么时候开始写大学文书


对于即将进入12 年级的学生,最好在八月就开始写文书。简单来说,11 年级要升 12 年级的暑假快结束时是开始写文书的最好时机。如果孩子不考虑早申,这样的时间点可能感觉很早,但根据我长期在美高的工作经验以及跟国际学生合作的经验,许多家庭的确都在考虑 ED、EA 跟 REA,而三者的截止期限都在十月或十一月中。  12 年级刚开学,也就是八月底九月初时,孩子都特别忙碌,而且高中最后一个学年的成绩至关重要,因此若能在 12 年及开学前先完成大学文书的初稿可以大大地减轻学生的压力。提前完成大学文书也可以让学生有充分的时间,过一段时间再回头审视,用不同的眼光看看有什么需要修改的地方。


大学文书的口吻


写大学文书时,应该保留学生的口吻。使用的单词要跟学生的英语水平相当。我们不希望学生尽是追求用很长很难的单词。如果难度高的单词可以妥善形容学生想表达的东西,那当然可以使用,但别只是为了炫耀英语水平而使用这些单词。大学文书要忠于学生的年龄与心态,通常非常直接了当、符合青少年的口吻是最适合的。这样写起文书来学生也能更轻松一些。


正叙和插叙


文书写法分为两种:正叙与插叙,后者又称蒙太奇。正叙写的是一次经历,通常是依据时间顺序展开的。在这样的文章里,学生会分享一次重大的人生经历怎么对他们产生影响并改变了他们的未来。插叙则是组合学生人生各个不同阶段的故事,利用主题去串连,而非以时间顺序为基础。如果学生人生中没有发生什么重大的事件可以单独探讨,那么就很适合插叙的写法用,因为可以综合呈现学生的各个不同方面。很多人会误以为大学文书一定要写大事,但其实小事也能写成好文书。哪怕只是跟朋友出游、跟祖父母做饭或看了哪本励志人心的书籍,只要写作方式对了,文章自然好看又动人。


该避免的选题


说是要避免,但也不排除有学生能把这类题目写得出彩。不过大体来说,一些该谨慎考虑的雷区包括"学生是如何面对并克服挑战"这类题目。很多体育很强的学生的会挑这种题目写,但这已经被写成陈腔滥调了。招生官要看的是你到底哪里特别,你的观点有没有独特性。这种题目倒也不是要完全避免,只是要特别思考该如何让自己看起来与众不同。今年的招生官想必会收到很多跟疫情有关的文书,所以如果要写跟全球疫情相关的内容也得有十足的把握。另一个我观察到的雷区是学生经常在写他人或者是家人的成就,而不是自己的成就。招生官不是要看你称赞别人。当然,如果你的父母都是医生,你未来也想从医,就可以把父母的经历带入文书内容,但是别忘了,文书的重点是学生的兴趣和价值。另外,如果学生的文书主要抱怨自己的境遇、成绩或是说学校老师和教育系统多不公平,招生官可能就会有些担心,是不是真的要录取这样牢骚满腹的学生。


总结


综上所述,大学文书的关键是要让学生有自我表达的机会,让招生官在量化的数字以外了解学生的价值观,进而决定学生是否跟某间大学匹配。通过头脑风暴与写作练习,学生可以整理思路,逐渐梳理出想表达的内容。大学文书字数虽然不多,但是应该提早准备以减轻学生的课业压力,同时也让学生有充裕的时间把文书写的更精准、更漂亮。



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惠宜教育 (PrepEdu Consulting LLC)成立于美国教育之都波士顿,是美国本土高端专业教育咨询机构。惠宜教育是美国独立教育顾问协会(IECA)高级资深会员,美国大学招生咨询委员会(NACAC)会员,美国招生管理协会(EMA)会员及EMA 2019年度华盛顿年会铂金赞助机构。创立至今,惠宜教育已经帮助来自美国、加拿大、新加坡、香港、澳洲以及中国内地许多城市的学生们成功申请到了优质的美国初中、高中及大学,其中绝大多数是美国东北部顶尖热门的私立寄宿学校和非常著名的大学。作为一家“小而精“的独立留学咨询顾问机构,惠宜教育始终把学生和家长的利益放在首位,秉承高端、专业、诚信、尽责的服务理念,从真正提高孩子的全面素质入手,为其提供专业的学术背景提升和课外活动规划,其认真、细致、人性化留学咨询服务获得了家长们极高的口碑。

团队介绍

惠宜教育由留美化学博士波士顿Jing博士创办。波士顿Jing博士从事全职留学顾问多年,身为顶级私立寄宿美高及T5大学学生的妈妈,Jing博士是美国私立精英教育的受惠者、实践者与传播者,亲自实地、多次走访了美国东西部150多所学校,与许多私立初中、高中都建立起了密切的信任关系。惠宜团队成员均毕业于哈佛大学、达特茅斯学院、埃姆赫斯特学院、纽约大学等名校,汇集了顶级美高迪尔菲尔德学院(Deerfield Academy )和西城中学 (Westtown School) 的前招生官,圣保罗中学 (St. Paul’s School) 的人文学科老师,在加拿大、美国出生长大同时精通中英文的华裔文书老师等教育界精英,为学生提供高端到位的留学咨询和规划服务。团队负责大学申请的美国顾问老师曾在哈佛大学招生办协助工作,并曾长期担任哈佛校友面试官,对美国藤校的招生喜好及录取标准十分熟悉。

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波士顿惠宜教育(PrepEdu Consulting LLC)由留美化学博士荆晶 (Jing Jing Ph.D)领衔创立,全心致力于协助华裔孩子申请进入美国顶尖的私立初中、高中及本科服务。Jing博士是全职留学升学顾问,美国独立教育顾问协会(IECA)专业资深会员,顶尖私立寄宿美高妈妈,亲自实地走访过美国东西部150多所学校,和美东多所私立学校招生官有密切联系。其团队成员背景强大,均毕业于哈佛大学,纽约大学,复旦大学等中外名校。 近年来,Jing博士团队辅导的学生申请进入Phillips Academy Andover, Phillips Exeter Academy, St. Paul's School, Groton School, Taft School, St. Mark's School, Noble and Greenough School, BB&N school, Fay School, Fessenden School, Eaglebrook School,MIT,Caltech, Cornell University, Carnegie Mellon University, UIUC 等多所顶尖学校和大学。仅2019申请季,荆博士团队取得18枚寄宿美初录取,37枚寄宿美高录取,及47枚美本录取。其中寄宿美初录取数居中美机构榜首。
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